Met het heersen van de coronapandemie is er veel verwarring over de verschillende ziektebeelden die we in ons dagelijks leven tegenkomen. In dit artikel behandelen we de belangrijkste verschillen tussen corona, griep en verkoudheid, alsook hun symptomen. Hiermee hopen we meer duidelijkheid te scheppen en bij te dragen aan een betere herkenning van de aandoeningen.
Symptomenoverzicht: hoe herken je verkoudheid, griep en corona?
Verkoudheidssymptomen
Een verkoudheid is een virale infectie van de bovenste luchtwegen. De symptomen kunnen variëren per persoon, maar veelvoorkomende symptomen van verkoudheid zijn:
- Loopneus of verstopte neus
- Niezen
- Keelpijn
- Hoesten
- Lichte hoofdpijn
- Vermoeidheid
De meeste mensen herstellen binnen twee weken vanzelf van een verkoudheid.
Griepsymptomen
Griep, ook wel bekend als influenza, is een andere virale infectie die zich voornamelijk richt op de luchtwegen. Griep gaat vaak gepaard met heftigere symptomen dan een verkoudheid en komt plotseling opzetten. De griep kenmerkt zich door de volgende symptomen:
- Hoge koorts (hoger dan 38 graden Celsius)
- Hoesten
- Koude rillingen
- Zweten
- Spierpijn en gewrichtspijn
- Ernstige vermoeidheid
- Helder bewustzijn
Griep duurt meestal ongeveer één tot twee weken, maar het kan langer duren voordat je weer helemaal fit bent.
Coronasymptomen
Corona wordt veroorzaakt door het coronavirus SARS-CoV-2 en leidt tot de ziekte COVID-19. Corona heeft een aantal overeenkomsten met griep en verkoudheid, maar er zijn ook duidelijke verschillen. De belangrijkste verschillen tussen corona en verkoudheid of griep zijn de volgende symptomen:
- Verlies van reuk en/of smaak
- Ademhalingsproblemen
- Ernstige benauwdheid
- Aanhoudende pijn of druk op de borst
- Verwardheid of moeite om wakker te blijven
- Blaasjes op de huid, voeten of tenen
Daarnaast kunnen de volgende symptomen ook optreden bij een corona-infectie:
- Koorts
- Hoesten
- Vermoeidheid
- Spier- en gewrichtspijn
- Keelpijn
De verschillen tussen verkoudheid, griep en corona nader bekeken
Het verschil in ernst en risico’s
Een belangrijk onderscheid tussen de drie aandoeningen is de ernst en het risico op complicaties. Verkoudheid is over het algemeen mild en heeft zelden ernstige gevolgen. Griep kan daarentegen leiden tot ernstige complicaties, zoals longontsteking, bronchitis, sinus- en oorinfecties. Vooral voor kwetsbare groepen zoals ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem kan griep gevaarlijk zijn.
Corona lijkt voor veel mensen mild te verlopen, maar kan bij anderen juist zeer ernstig zijn. Met name voor oudere volwassenen en mensen met onderliggende gezondheidsproblemen kan COVID-19 levensbedreigend zijn. Het virus kan ook leiden tot langdurige gezondheidsklachten, die zelfs na herstel nog aanwezig blijven.
Het verschil in incubatietijd
De incubatietijd – de tijd tussen besmetting en het begin van de symptomen – verschilt ook tussen verkoudheid, griep en corona. Bij verkoudheid is de incubatietijd meestal één tot drie dagen, bij griep twee tot vier dagen.
Bij corona kan de incubatietijd langer zijn: gemiddeld vijf tot zes dagen, maar in sommige gevallen zelfs tot veertien dagen. Dit betekent dat je na blootstelling aan het coronavirus pas later klachten kunt ontwikkelen. Daarnaast kunnen mensen met corona besmettelijk zijn voordat ze zelf symptomen vertonen, wat het lastiger maakt om verspreiding te voorkomen.
Het verschil in besmettelijkheid
Ten slotte is er een verschil in hoe besmettelijk de verschillende virussen zijn. Griep en verkoudheid worden beide veroorzaakt door virussen die zich snel verspreiden via kleine druppeltjes in de lucht (bijvoorbeeld door hoesten of niezen) of via direct contact met besmette oppervlakken. Het coronavirus lijkt zich op vergelijkbare wijze te verspreiden, maar er is nog onderzoek gaande naar specifieke details over de besmettelijkheid van dit virus.
Het is belangrijk om alert te blijven op de symptomen van deze aandoeningen en zo nodig contact op te nemen met een zorgverlener voor advies. Zo kunnen we samen bijdragen aan een betere herkenning en bestrijding van verkoudheid, griep en corona.
